Chepes cumple 272 años: la historia detrás de la fecha que eligió una ciudad sin acta de nacimiento
Un testamento firmado en 1754 se convirtió en el ancla de identidad de toda una ciudad. Ese documento, redactado por José Antonio Reynoso i Tello, uno de los primeros vecinos registrados de la antigua Villa de Chepes, es hoy la referencia que sostiene el aniversario que la localidad celebra cada 30 de septiembre.
Chepes no tiene un acta fundacional. Eso, lejos de ser una debilidad, la hace única: su historia se construyó desde el debate, la memoria oral y la investigación colectiva.
Una ciudad partida en dos por el ferrocarril
La llegada del tren lo cambió todo. Con las vías y la estación llegó también una nueva identidad territorial: empezó a hablarse de Estación Chepes, mientras el asentamiento original pasó a ser conocido como Chepes Viejo. Dos nombres para un mismo origen, y una pregunta que quedó flotando por décadas: ¿cuál era la verdadera cuna de la ciudad?
Esa tensión llegó a tener forma de ley. En 2003, bajo la Ley Provincial 7.540, se convocó una Convención Histórica para dirimir el origen y la antigüedad de Chepes. Historiadores, docentes e investigadores debatieron y llegaron a una conclusión: hay una continuidad histórica entre el antiguo poblado y la ciudad actual. Y ante la falta de una fecha fundacional concreta, se adoptó el 30 de septiembre de 1754, el día del testamento de Reynoso i Tello.
Una ciudad con historia con mayúsculas
Chepes también guarda la memoria de los Llanos riojanos. Por sus calles y construcciones resuenan los nombres de Juan Facundo Quiroga y el Chacho Peñaloza. La antigua casa de José Apolinario Tello, hoy vinculada al Museo de los Caudillos, es uno de los espacios donde esa memoria todavía vive y se cuenta de generación en generación.
272 años de festejo
Este miércoles, la ciudad celebra con una agenda que arranca a las 15.30 con el acto central, que se realiza junto al aniversario de la Comisaría Primera. La jornada suma recorridas por obras de energía y conectividad, acciones de digitalización municipal y propuestas de señalización turística. Las actividades se extienden hasta el viernes 2 de octubre, cuando llega uno de los momentos más esperados: la décima edición del Festival del Carrero.
272 años de historia. Una fecha elegida por consenso. Y una ciudad que sigue contándose a sí misma.
