La minería empieza a dar trabajo real en el oeste riojano: General Lamadrid muestra los primeros resultados
El departamento de General Lamadrid comienza a ver los frutos concretos de una apuesta sostenida: la minería ya genera empleo genuino para vecinos de la zona, y el intendente Luis Orquera lo confirma con números y casos reales.
Tras el anuncio de resultados positivos de OCM Mining en el proyecto La Paila, el jefe comunal destacó que varios habitantes del departamento ya forman parte activa de distintos emprendimientos mineros en la región. Lejos de ser una promesa abstracta, el sector empieza a traducirse en contratos, salarios y trayectorias profesionales para los riojanos del oeste.
“Para nosotros la minería empieza a aparecer como una posibilidad concreta de generar empleo genuino, con sueldos de calidad y abre un camino para tener una carrera con un gran futuro”, sostuvo Orquera.
Dos años de preparación para un momento que llegó
El proceso no fue improvisado. Desde hace dos años, la Secretaría de Minería de la Municipalidad de General Lamadrid lleva adelante un programa de capacitaciones orientado a formar mano de obra local para la industria. En total se ejecutaron diez cursos: mensura minera, asistente de geólogo, manejo de vehículos 4×4 en alta montaña y armado de CV para el sector, entre otros.
El programa contó con el respaldo del Consejo Federal de Inversiones (CFI) y del Gobierno provincial, y su alcance superó los límites departamentales: convocó a participantes de Chilecito y la Capital riojana, extendiéndose por todo el Valle del Bermejo.
Actualmente se preparan nuevas instancias de formación, más específicas y orientadas a la etapa de exploración que atraviesa la actividad en la zona.
De las aulas al yacimiento: casos concretos
Los primeros en dar el paso fueron dos hermanos, estudiantes de la Tecnicatura en Minería de Guandacol, que en junio de 2025 comenzaron a trabajar como asistentes de geólogos en el proyecto Benjamín, bajo la empresa estatal EMSE.
Durante la primera campaña de exploración 2025/26, el número fue creciendo. Siete personas ingresaron al mercado laboral minero: dos como asistentes de geólogos para NGEX Minerals, una contratada por HG Perforaciones con capacitación en perforación, y otras seis reclutadas por la empresa de logística Nielsen para el armado y mantenimiento de campamentos. Una de ellas extendió su trabajo hasta el control de mantenimiento en La Brea, base ubicada en la provincia de San Juan.
El dato que marca un antes y un después llegó al cierre de esa campaña, que se interrumpió por condiciones climáticas: un joven del departamento fue contratado por una empresa sanjuanina, convirtiéndose en el primer habitante de General Lamadrid en proyectar su carrera minera fuera de La Rioja.
Una gestión que apuesta al largo plazo
Para Orquera, el balance es alentador y refleja el esfuerzo conjunto de tres actores: el municipio que brinda las herramientas de formación, los jóvenes que se acercan a capacitarse y las empresas que apuestan por la mano de obra local. “Empezamos a ver los primeros frutos de la minería en el oeste riojano”, afirmó.
El desafío ahora es sostener ese impulso y ampliar la cantidad de lamadridenses que puedan sumarse a una industria que, según las perspectivas del sector, recién comienza a desplegarse en la región.
